En el marco del Día Mundial de la Concientización sobre el Delirium, el Hospital Clínico de
Magallanes organizó una jornada informativa para sensibilizar a la comunidad y al
personal de salud sobre esta condición. La Dra. Paola Balcázar Valdés, médico geriatra
de la Unidad de Geriatría del hospital, destacó la importancia de identificar y abordar el
delirio de manera oportuna.
Un síndrome poco conocido, pero con impacto severo
"El delirio es un síndrome en el cual el cerebro se confunde, por decirlo en palabras
simples, al verse enfrentado a una enfermedad aguda, una hospitalización u otro tipo de
injuria", explicó la especialista. Si bien es más frecuente en personas mayores de 60 años
debido a la fragilidad y menor reserva funcional, también puede afectar a otros grupos
etarios, como niños hospitalizados.
El delirio es una afección prevalente en unidades de cuidado intensivo (UCI), donde "la
prevalencia alcanza entre un 50 y un 70%" debido al uso de ciertos medicamentos y
condiciones de internación. Sin embargo, también se observa en pacientes hospitalizados
en salas de medicina general. "Muchas veces están en un entorno ajeno a su casa, no
están acompañados por familiares y pueden estar enfrentando una enfermedad aguda",
agregó la Dra. Balcázar.
Prevención y detección temprana: Claves para un mejor pronóstico
Uno de los principales desafíos en el abordaje del delirio es su prevención y detección
temprana, ya que puede tener consecuencias graves para los pacientes. "El delirio tiene
consecuencias que son negativas porque se asocia a mayor mortalidad, a mayor riesgo
de demencia, a mayor desfuncionalización e institucionalización", advirtió la geriatra.
En este contexto, es fundamental reconocer los factores que pueden gatillar o perpetuar
el delirio, como la deshidratación, la falta de luz natural, la ausencia de referencias
temporales como un reloj o un calendario y la falta de compañía de un familiar o alguien
conocido para el paciente. "Lo más importante también es pesquisar y manejar en forma
oportuna el dolor", agregó la especialista.
Un enfoque integral para el manejo del Delirium
Actualmente, no existen tratamientos farmacológicos específicos para el delirio. "Lo que
tiene mayor evidencia, según los consensos internacionales hasta el año 2025, es el
manejo ambiental", explicó la Dra. Balcázar. Este enfoque incluye estrategias como la
reorientación del paciente mediante estimulación cognitiva, la movilización precoz y una
comunicación efectiva por parte de los profesionales de la salud.
Para reforzar estos conceptos, el Hospital Clínico de Magallanes organizó la Expo
Delirium, donde los asistentes pudieron conocer el trabajo de rehabilitadores en
fonoaudiología, kinesiología y terapia ocupacional. "Queremos que sepan cómo
prevenirlo, cómo identificarlo y cómo derivarlo a tiempo", enfatizó la médica.
El llamado de los especialistas es claro: concientizar, educar y actuar para reducir el
impacto del delirio en la salud de las personas, especialmente en aquellos más
vulnerables. Un esfuerzo conjunto del personal médico, los cuidadores y la comunidad
puede marcar la diferencia en la calidad de vida de los pacientes afectados por esta
condición.