El 2024 ha sido un año de altos y bajos para Cristián Zavala, extremo que comenzó la temporada en Colo Colo, donde vivió un difícil primer semestre bajo las órdenes de Jorge Almirón. El jugador prácticamente no fue considerado, quedando fuera de varias convocatorias, lo que generó frustración y tensión al interior del plantel albo.
La situación se agravó tras un encontrón con Aníbal Mosa, presidente de Blanco y Negro, hecho que terminó por sellar su salida del club. Apenas se abrió el mercado de pases de invierno, Zavala fue declarado transferible y su destino cambió radicalmente cuando llegó a Coquimbo Unido, club que apostó por él mediante un préstamo y lo recibió con los brazos abiertos.
El cambio fue inmediato. Desde su llegada al equipo aurinegro, Zavala recuperó el ritmo, se convirtió en pieza clave del ataque y fue parte del plantel que consiguió el primer título nacional en la historia de Coquimbo. Tras haber sido descartado en el Monumental, pasó a ser protagonista en la campaña de los Piratas, quienes lograron coronarse campeones con autoridad.
A pesar de su irregular inicio de año, Zavala debe volver a Colo Colo una vez finalizado su préstamo, ya que tiene contrato hasta 2026. Sin embargo, el delantero no quiere regresar y el club tampoco estaría interesado en reincorporarlo. Según el periodista Cristian Alvarado, el representante del jugador, Mundo Futuro, tiene pactada una reunión con Mosa para negociar una extensión del préstamo o una eventual venta definitiva.