Según el estudio de Centro de Políticas Públicas UC y "The Lancet CountdownonHealth and Climate Change" hubo un aumento de muertes de personas mayores a causa de golpes de calor en los últimos 20 años.
Un 225% de incremento que se traduce en 566 decesos al año. Esta cifra se compara con la correspondiente al periodo entre 2000 y 2004, en que solo ascendía a 174 personas.
Carolina Tanco, médico geriatra de la Clínica Las Condes describe la gravedad de los golpes de calor en personas mayores, pero también señala que pueden presentarse otros casos igualmente preocupantes por las altas temperaturas.
“Dentro de los eventos más graves están los golpes de calor, episodios que están dados por una rápida deshidratación que incluso puede comprometer la vida".
"También puede haber cuadros médicos complejos como episodios de delirium por la misma causa, en estos casos se verá una persona mayor desorientada, confusa, con la presión baja y en ocasiones el pulso alto mayor a 100 latidos por minuto".
El riesgo de sufrir uno de estos golpes de calor se incrementa tras los 65 años. Además, las personas mayores no cuentan con la capacidad para adaptarse a esta situación.
Golpes de calor: Síntomas
- Dolor de cabeza.
- Ausencia de sudoración.
- Sequedad bucal.
- Mareos.
- Escalofríos.
- Piel seca y roja.
Para prevenir estos casos, es importante mantenerse hidratado. La doctora Tanco comenta que las personas mayores pierden el reflejo de la sed, además que su cuerpo posee menor cantidad de agua corporal.
En caso de una persona postrada, el sudor y los dispositivos como las sondas aumentan la pérdida de líquidos, por lo cual en estos casos lo recomendable es hidratarse con más de 2 litros de agua al día. En ciertos casos se requieren de 500 cc o 1000 cc más.
Recomendaciones extra
- Alimentarse con comidas ligeras y frescas bajas en sal.
- Utilizar ropa de algodón y de color claro, no ajustada.
- Mantener la casa ventilada y a baja temperatura.
- Si la persona tiene dificultad para tragar, consumir el agua espesada y en porciones pequeñas, con cuchara. No se deben usar mamaderas o bombillas.